Celui qui court un marathon s’est entraîné pendant des mois. Celui qui est au bord du parcours pèse sur ce que sera le kilomètre 32. Bien encourager, c’est une petite affaire de logistique à part entière – et le meilleur truc, c’est le métro. Il vous permet de voir votre compagne, votre ami ou vos parents non pas une fois, mais à deux ou trois endroits.
Avant : suivi, temps d’arrivée, point de rendez-vous
Réglez trois choses avant le jour de course :
- Mettre en place le suivi. Presque tous les grands marathons ont une appli officielle ou un suivi web par dossard. Il affiche les temps intermédiaires à chaque tapis, en général tous les 5 km – vous savez ainsi en chemin s’il faut vous dépêcher.
- Estimer le temps d’arrivée. Demandez une allure réaliste. Allure fois kilomètres donne l’heure de passage à chaque point : 5:30 min/km, c’est le kilomètre 30 vers 2 h 45.
- Convenir d’un point de rendez-vous pour après. Le réseau mobile autour du départ et de l’arrivée est souvent saturé le jour de course. Fixez un lieu et une heure précis au cas où les messages ne passent pas.
La tactique du métro
L’erreur que font la plupart des gens : suivre le parcours à pied. Ça ne marche pas – les coureurs sont plus rapides. Le parcours d’un marathon urbain est une grande boucle, et le métro file en travers de la corde. Pendant que votre coureur avale dix kilomètres, vous êtes au point suivant en dix minutes.
Comment faire :
- Posez le plan du parcours à côté du plan du réseau et cherchez deux ou trois points reliés par une ligne ou une seule correspondance.
- Vérifiez la fréquence du dimanche – beaucoup de réseaux passent moins souvent le week-end. Comptez une à deux minutes à pied de la station au parcours.
- Achetez un pass journée à l’avance. Le jour de course, les distributeurs des stations près du départ et de l’arrivée sont pris d’assaut. Prenez le titre la veille au soir ou dans l’appli.
À Berlin, Londres, Paris, New York, Vienne ou Valence, le réseau est assez dense pour que trois arrêts d’encouragement dans une matinée soient réalistes.
Quels points du parcours
Tous les kilomètres ne se valent pas :
- Kilomètre 8 à 12 – les coureurs sont frais et de bonne humeur, l’ambiance est détendue. Facile à rejoindre, souvent près du départ.
- Kilomètre 30 à 35 – « le mur ». C’est là que ça devient dur, et là qu’un visage connu compte le plus. Si vous ne pouvez être qu’à un endroit, c’est ici.
- Juste avant l’arrivée – les dernières centaines de mètres avant l’arche. Le public n’entre généralement pas dans la zone d’arrivée elle-même, mais bien sur l’approche.
Avec trois arrêts : un tôt, un au mur, un à la fin.
Timing : quand être au point
Exemple pour un temps d’arrivée d’environ 3 h 50 (soit à peu près 5:27 min/km) :
- Kilomètre 10 après environ 55 minutes
- Kilomètre 32 après environ 2 h 55
- Kilomètre 41 après environ 3 h 44
Prenez comme zéro l’heure de départ de son sas, pas celle de l’élite, et prévoyez 15 à 20 minutes de marge à chaque endroit. Les coureurs vont plus vite ou plus lentement que prévu, et le métro peut coincer. Mieux vaut arriver tôt et attendre. L’élite et les fauteuils partent souvent bien avant les sas populaires.
Être vu et entendu
- Convenir du côté à l’avance. « Je suis à droite, vers le kilomètre 31, juste après le pont. » Un coureur qui passe ne scanne pas mille visages.
- Une pancarte avec le prénom – grande, en gros caractères, lisible à dix mètres.
- Portez une couleur voyante. Une veste criarde, un ballon, n’importe quoi qui ressorte de la foule.
- Criez le prénom, pas seulement « allez ! ». Son propre nom dans la foule attire le regard.
- Préférez un endroit un peu plus calme à la cohue la plus dense – vous y disparaissez.
Ravitaillement : seulement aux points officiels
Vos gels, barres ou boissons ne peuvent être remis qu’aux ravitaillements officiels, pas n’importe où le long des barrières. Ne comptez donc pas passer quelque chose à mi-parcours – ce dont le coureur a besoin en route, il le porte ou le prend aux postes. Votre rôle sur le parcours, c’est la voix, pas le ravitaillement. Gardez les affaires sèches et les en-cas pour après l’arrivée.
Étiquette au bord du parcours
- Ne mettez pas le pied sur le parcours et ne courez pas à côté de votre coureur – sur certaines courses, l’accompagnement compte comme aide extérieure.
- Pas de câlin en courant. Un cri et des applaudissements suffisent ; le reste vient après l’arrivée.
- Laissez de la place aux autres spectateurs, pas de flash, tenez enfants et chiens.
- Après avoir encouragé, filez vers la station – les autres veulent aussi avancer.
Après l’arrivée
La zone d’arrivée est bondée, et un coureur se raidit et prend froid dès qu’il s’arrête. Aidez :
- Point de retrouvailles familles. Les grands marathons en ont un, en général trié par la première lettre du nom. Retenez cette lettre à l’avance.
- Apportez des affaires chaudes – une veste, un tee-shirt sec, de quoi manger et boire, une batterie externe. La couverture de survie du sac d’arrivée ne tient pas longtemps.
- Prévoyez des trajets courts. Juste après l’arrivée, personne ne veut marcher deux kilomètres de plus jusqu’au métro.
Ensuite : le parcours au mur
Après la course, votre coureur a un enregistrement GPS de 42,195 kilomètres à travers la ville. Nous en faisons une affiche de marathon avec le tracé dessiné vu du dessus – avec la distance, le temps d’arrivée et, en option, le nom et la date. D’autres exemples sur la page des affiches de course.
Pour Berlin, Londres, Paris, New York et Vienne, le parcours est déjà conçu ; tout autre, vous le téléversez en fichier GPX. En surprise à l’arrivée – ou, si le temps manque, une carte cadeau. Pour le même truc en cyclisme : le guide du spectateur pour le Tour de France et le Giro d’Italia fonctionne pareil.